Le concept de capitale européenne de la culture (CEC), lancé il y a près de 20 ans est aujourd'hui devenu à la fois un événement d'une ampleur inégalée dans le domaine de la culture et un titre que s'arrachent les villes européennes. Au point que depuis l'élargissement de l'Union Européenne (UE) à 27, ce sont dorénavant deux villes par an qui se voient octroyer la couronne Capitale. Et chaque année d'avantage de villes se portent candidates (huit pour la France en 2013, dix pour l'Allemagne en 2010, seize pour l'Espagne en 2016, ...).
Aujourd'hui, plus de quarante villes ont déjà été « capitale européenne de la culture », et l'année prochaine, une ville française sera à nouveau à l'honneur après l'immense succès de Lille 2004 : Marseille et sa région Provence.
