L'investissement dans la recherche et l'innovation constitue une des priorités de la stratégie « Europe 2020 », qui promeut une croissance « intelligente, durable et socialement inclusive ». Pour atteindre cet objectif, la Commission Européenne souhaite, pour la période 2014-2020, que les autorités nationales et régionales de chaque état membre, établissent des « stratégies de recherche et d'innovation fondées sur des spécialisations intelligentes » (SRI-SI ou RIS3 ou S3). Par cette appellation, elle entend l'identification des domaines ou secteurs technologiques sur lesquels le territoire régional détient un avantage comparatif. L'intégration des projets d'innovation aux domaines de spécialisation constitue une condition nécessaire pour la construction et la validation des prochains Programmes Opérationnels.
