Incontestablement, les festivals sont source de notoriété et de revenus pour les artistes, et constituent une rampe de lancement pour nombre d'entre eux. De même, ils contribuent dans une très large mesure à alimenter et enrichir l'offre de manifestations et de productions culturelles à l'intention de publics diversifiés.
Pour autant, la survie des festivals semble menacée, notamment au vu de la complexité de la législation, de la jurisprudence et de l'actualité juridique récente, de la diminution des ressources publiques
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Face à ces enjeux et importantes mutations qui ébranlent l'économie des festivals, les collectivités territoriales s'interrogent quant à l'impact de leurs soutiens et à la pérennité de ceux-ci ; certaines ont déjà opté pour la « reconfiguration » de leurs interventions (Région Midi Pyrénées par exemple), voire pour un désengagement progressif.
Le Conseil Régional de Basse-Normandie a mis en place dés 1984 une intervention en faveur de l'organisation des festivals en Région.
L'ambition initiale de cet engagement était de le voir
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constituer un volet important de ses activités en visant à « irriguer l'ensemble du territoire en terme d'action et d'animation culturelles mais aussi en termes de développements social, économique et touristique » ;
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intégrer les enjeux territoriaux, les publics et les acteurs de la culture dans la mise en place de critères de choix des projets retenus.
C'est dans cette perspective et confrontée à une demande croissante de subventions et de soutiens de la part d'organisateurs de festivals - que l'assemblée délibérante a considéré que devaient être élaborés puis mis en oeuvre des critères d'éligibilité pour les festivals dans le domaine du spectacle vivant, dans le domaine de la diffusion audiovisuelle et artistique, dans le domaine du livre et de la lecture.
