Afin d'encourager une meilleure gestion du patrimoine naturel, l'Union Européenne a progressivement mis en place une politique de conservation de la nature qui repose aujourd'hui sur deux textes majeurs : la directive relative à la conservation des oiseaux sauvages et la directive relative à la conservation des habitats naturels ainsi que de la faune et de la flore sauvages.
Ces directives prévoient de maintenir la biodiversité par désignation de sites appelés Natura 2000 en tenant compte des exigences économiques, sociales et culturelles locales. La France, pour mettre en place ce réseau, a choisi une démarche essentiellement concertée et incitative. Ainsi, pour chaque site désigné, un document d'objectifs est élaboré en concertation avec les acteurs locaux afin de prévoir les mesures volontaires de gestion favorables au maintien des habitats et des espèces d'intérêt européen du territoire concerné. La mise en oeuvre de ce document d'objectifs se fait au moyen d'outils spécifiques :
- les mesures agro-environnementales,
- les contrats Natura 2000,
- la charte Natura 2000,
- Les évaluations d'incidences.
Le premier document d'objectifs du site Natura 2000 « Sites d'Écouves » date de 2003. Le Comité de pilotage du site et la Direction Régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement Normandie ont confié au Parc naturel régional Normandie-Maine l'évaluation et la révision du premier document d'objectifs.
Ce document a été élaboré en concertation avec l'ensemble des acteurs présents sur ce territoire en trois étapes successives : 1. L'actualisation de l'état des lieux, des diagnostics écologique et socio-économique. Cet état des lieux a été réalisé avec l'appui de nombreux partenaires.
2. L'évaluation de la mise en oeuvre du précédent document d'objectifs (2009-2013).
3. La définition des enjeux et des objectifs de gestion. Cette étape a été réalisée lors de groupes de travail réunissant les acteurs locaux.
4. L'élaboration des mesures de gestion et de leurs cahiers des charges.
Une réunion intermédiaire du comité de pilotage (14/02/2014, 21/04/2016, 17/10/2018) et divers groupes de travail réunissant les acteurs locaux se sont tenus depuis le lancement de la révision de ce document. L'animation des groupes de travail, des réunions de comités de pilotage ainsi que la rédaction du document d'objectifs ont été réalisés par le Parc naturel régional Normandie-Maine.
